Les voies de l’open source sont
parfois tortueuses et surprenantes. Sorti des écrans radars depuis
quelques années, le système Mandriva Linux - l’une des rares
distributions Linux françaises - renaît de ses cendres sous une forme
communautaire baptisée OpenMandriva, dont la première version vient
d’être publiée il y a quelques jours. Pour y voir plus clair, un bref
rappel historique s’impose.
Mandriva Linux est un
dérivé de Mandrake Linux, créé par la société française Mandrakesoft en
1998. Un conflit juridique oblige la société de changer de nom en 2005
pour devenir Mandriva, qui devient également le nom de sa distribution.
Suite à des difficultés financières, l’entreprise échappe de peu à la
banqueroute en 2010, mais se voit contraint de liquider sa filiale Edge
IT. Ce que les salariés de cette entité n’apprécient guère. Résultat :
ils créent un « fork » de Mandriva baptisé Mageia, dont eun quatrième
version devrait sortir en février 2014.
De son côté, la société Mandriva a du
mal à se stabiliser et continue à vivoter tant bien que mal. En 2012,
l’entreprise est recapitalisée, avec à la clé une injection de 4
millions d’euros et un changement stratégique radical. Non seulement
elle abandonne le marché grand public pour se recentrer sur le marché
professionnel, mais elle tire aussi un trait sur le développement de sa
distribution Mandriva Linux, tout en incitant la communauté open source à
reprendre le flambeau. Ce qui se concrétise par la création début 2013
de l’association OpenMandriva, qui vient maintenant de présenter la
première version officielle d’OpenMandriva Linux.
Un « fork de fork »
Pour
la petite histoire, on peut préciser que cette distribution n’est pas
une évolution directe de Mandriva Linux 2011, la dernière version
officielle de l’éditeur français. Il s’agit en réalité d’un « fork de
fork ». En effet, la base technique d’OpenMandriva est Rosa Linux, un
« fork » russe de Mandriva Linux qui avait visiblement l’avantage
d’être plus évolué que son ancêtre.
Si le passé d’OpenMandriva peut sembler
complexe, son avenir ne va pas être de tout repos. Car le paysage open
source français se retrouve désormais avec deux distributions qui
réclament l’héritage de feu-Mandriva Linux. Les querelles communautaires
ne sont donc par prêts d’être finies. Pour sa part, la société Mandriva
se veut pragmatique et s’appuie sur les deux pour bâtir son offre
commerciale.
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